ঈদের পর থেকেই ঢাকায় অবস্থিত হাইকমিশন থেকে বাংলাদেশি নাগরিকদের ভিসা প্রক্রিয়া সম্পন্ন করবে অস্ট্রেলিয়া।
সোমবার (২৪ মার্চ) সমুদ্র পথে অবৈধভাবে অস্ট্রেলিয়া যাওয়া বাংলাদেশিদের দেশে ফিরিয়ে আনতে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে SOP (Standard Operating Procedure) স্বাক্ষর শেষে এ কথা বলেনস্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব নাসিমুল গনি।
তিনি বলেন, ‘সমুদ্র পথে অবৈধভাবে অস্ট্রেলিয়া যাওয়া বাংলাদেশিদের দেশে ফিরিয়ে আনতে কাজ করবে বাংলাদেশ। অবৈধ বাংলাদেশিদের ফেরত পাঠানোর পাশাপাশি, পর্যালোচনার মাধ্যমে তাদের পুনর্বাসনে উদ্যোগ নেবে দেশটি।’
গত বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ) স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী উপদেষ্টা পরিষদকে জানান, অস্ট্রেলিয়ায় যেতে ইচ্ছুক বাংলাদেশিদের ভিসার আবেদন ঢাকা থেকেই প্রক্রিয়া করা হবে। ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জন্য বাংলাদেশিদের আর ভারত যেতে হবে না।
এর আগে অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্ক স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টাকে ফোন করেন। কথোপকথনে টনি বার্ক স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টাকে জানান, অস্ট্রেলিয়া ঢাকায় অবস্থিত তাদের হাইকমিশন থেকে বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য ভিসা প্রক্রিয়াকরণ করবে।
এই সিদ্ধান্ত অবিলম্বেই কার্যকর করা হবে বলেও জানান তিনি।
নতুন এই সিদ্ধান্ত কার্যকরের পূর্ব পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া নয়াদিল্লি থেকে বাংলাদেশি নাগরিকদের ভিসা প্রক্রিয়াকরণ করবে বলেও জানান তিনি।
উল্লেখ্য, প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস গত বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বার্কের বাংলাদেশ সফরের সময় তার কাছে এই অনুরোধ করেছিলেন।