বারাকা রেস্টুরেন্টে অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা ও Out of Country Voting (OCV) এবং Postal Voting–এর সর্বশেষ আপডেট তুলে ধরে গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য উপস্থাপন করে যুক্তরাজ্য বিএনপি।

সংবাদ সম্মেলনের শুরুতে স্বাগত বক্তব্য রাখেন ইউকে বিএনপির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট আবুল কালাম আজাদ। লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন যুগ্ম সম্পাদক ব্যারিস্টার মওদুদ আহমেদ খান।
এছাড়া বক্তব্য রাখেন ও বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন— যুক্তরাজ্য বিএনপির সহ-সভাপতি মুজিবুর রহমান মুজিব, সহ-সভাপতি তৈমুছ আলী, সহ-সভাপতি তাজুল ইসলাম, যুগ্ম সম্পাদক (দপ্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত) ড. মুজিবুর রহমান, যুগ্ম সম্পাদক খসরুজ্জামান খসরু, যুগ্ম সম্পাদক গুলজার খান, সিনিয়র সদস্য নাসিম আহমদ চৌধুরী এবং বিএনপি নেত্রী অঞ্জনা আলম।

প্রবাসীদের ভোটাধিকার: যুগান্তকারী পদক্ষেপ

লিখিত বক্তব্যে জানানো হয়— বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন ইতোমধ্যে প্রবাসীদের জন্য Out of Country Voting (OCV) ও Postal Voting পদ্ধতি চালু করেছে। প্রবাসীদের দীর্ঘ আন্দোলন ও দাবি পূরণের অংশ হিসেবে বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকার এ উদ্যোগ নেয়।

বক্তারা বলেন, এ উদ্যোগ বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। যারা নির্বাচনের সময় দেশে যেতে পারবেন না, তারা এবার ডাকযোগে ভোট দিতে পারবেন।

সংবাদ সম্মেলনে আরও উল্লেখ করা হয়, বিএনপি সরকারের সময়েই প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিয়ে প্রাথমিক গবেষণা ও প্রস্তুতি শুরু হয়েছিল, যা পরবর্তীতে বন্ধ হয়ে যায়। বক্তারা অভিযোগ করেন, বিগত স্বৈরাচারী সরকারের আমলে শুধু প্রবাসীরাই নয়, দেশের জনগণও ভোট দিতে পারেনি।

১৮ নভেম্বর থেকে কার্যকর পোস্টাল ভোটিং—নিবন্ধনের আহ্বান

ইউকে বিএনপি জানায়, নির্বাচন কমিশন ১৮ নভেম্বর থেকে Postal Voting–এর প্রক্রিয়া কার্যকর করছে। তাই দ্রুত অ্যাপের মাধ্যমে Expression of Interest দিয়ে নিবন্ধন করতে প্রবাসীদের প্রতি আহ্বান জানানো হয়।

বক্তারা বলেন—

• প্রবাসীরা যেন নিবন্ধন করেন ও OCV/Postal Voting–এ অংশ নেন

• অন্য প্রবাসীদেরও উদ্বুদ্ধ করেন

• গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষায় সক্রিয় ভূমিকা রাখেন

প্রবাসীদের প্রতি তিন দফা আহ্বান

১. বিশ্বের সকল প্রবাসীদের OCV বা Postal Voting–এ নিবন্ধিত হওয়ার অনুরোধ।
২. প্রতিটি প্রবাসী কমিউনিটিকে সচেতনতা তৈরির কর্মসূচি নেওয়ার আহ্বান।
৩. নির্বাচন কমিশন ও সরকারের কাছে দূতাবাসভিত্তিক ভোটিং সহায়তা কেন্দ্র স্থাপনের দাবি।

বক্তারা বলেন, দেশের অর্থনীতি, রাজনীতি ও উন্নয়নে প্রবাসীদের অবদান অসামান্য। ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাওয়া প্রবাসীদের দেশের সঙ্গে বন্ধনকে আরও শক্তিশালী করবে এবং গণতান্ত্রিক চর্চাকে সমৃদ্ধ করবে।

সমাপ্তি বক্তব্যে ইউকে বিএনপির নেতৃবৃন্দ সকলকে উপস্থিত থাকার জন্য ধন্যবাদ জানান এবং প্রবাসীদের ভোটাধিকার বাস্তবায়নের এই প্রক্রিয়ায় সবাইকে যুক্ত হওয়ার আহ্বান জানান।