ছোট নৌকায় আসা অবৈধ অভিবাসী ও সাজাপ্রাপ্ত নাগরিকদের নিজ দেশে ফিরিয়ে নিতে অস্বীকৃতি জানানোয় পূর্ব আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়ার বিরুদ্ধে কড়া ভিসা নিষেধাজ্ঞার হুমকি দিয়েছেন যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ।
যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্র দপ্তর বা হোম অফিস জানিয়েছে, চুক্তি ও দ্বিপাক্ষিক আলোচনা সত্ত্বেও ইরিত্রীয় সরকার কোনো ধরনের সহযোগিতা না করায় তাৎক্ষণিকভাবে দেশটির কূটনীতিকদের লন্ডনের ৬০ কিলোমিটারের বাইরে চলাচলের ওপর বিধিনিষেধ জারি করা হয়েছে এবং ভিআইপি দ্রুত ভিসা সুবিধা স্থগিত করা হয়েছে। হাউস অব কমন্সের তথ্যমতে, গত ১২ মাসে ছোট নৌকায় আসা মোট অভিবাসীদের ১৮ শতাংশই ইরিত্রিয়ার নাগরিক। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, যারা অবৈধ অবস্থানকারীদের ফিরিয়ে নিতে ব্যর্থ হবে, তাদের বিরুদ্ধে আরও কঠোর আন্তর্জাতিক আইনি ও কূটনৈতিক ব্যবস্থা নেওয়া হবে। তবে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘মাইগ্রেশন অবজারভেটরি’-এর মতে, ইরিত্রীয়দের অর্ধেকেরও বেশি স্বয়ংক্রিয়ভাবে রাজনৈতিক আশ্রয় (Asylum) পেয়ে যাওয়ায় এই পদক্ষেপে সার্বিক অভিবাসন সংখ্যায় বড় কোনো প্রভাব পড়বে না।
