ম্যানচেস্টারে এক ব্যক্তি বরাদ্দকৃত জমি থেকে সবজি ও বাগানের সরঞ্জাম নিয়ে বাড়ি ফেরার পথে সশস্ত্র পুলিশের হাতে গ্রেপ্তার হয়েছেন। ঘটনাটি ঘটে যখন একজন পথচারী পুলিশকে ফোন করে জানান, তারা “খাকি পোশাক পরা এবং ছুরি হাতে একজনকে” রাস্তায় হাঁটতে দেখেছেন।

গ্রেপ্তার হওয়া ৩৫ বছর বয়সী স্যামুয়েল রো, যিনি একটি থিয়েটারে টেকনিক্যাল ম্যানেজার হিসেবে কাজ করেন, জানিয়েছেন যে তিনি তার বেল্টে বাগানের একটি ছোট কাস্তে ও অন্যান্য সরঞ্জাম বেঁধে বাড়ি ফিরছিলেন। তার ভাষায়, “হঠাৎ শুনি আমার পেছন থেকে চিৎকার—দুজন সশস্ত্র অফিসার ছুরি ফেলতে বলছে। এরপর তারা আমাকে মাটিতে ফেলে হাতকড়া পরিয়ে ভ্যানে তুলে নিয়ে যায়।”

রো জানান, তার সঙ্গে থাকা সরঞ্জাম ছিল একটি জাপানি হোরি হোরি ট্রোয়েল ও একটি ছোট কাস্তে, যা বাগানে ব্যবহার করা হয়। তিনি বলেন, পুলিশ এগুলোকে অস্ত্র হিসেবে বিবেচনা করে। একজন অফিসার বলেছিলেন, “এটা বাগানের কোনো সরঞ্জাম নয়।” তবে রো দাবি করেন, এটি পরিচিত বাগান ব্র্যান্ড ‘নিওয়াকি’-এর তৈরি এবং গার্ডেন সেন্টারেই কিনেছিলেন।

পুলিশ স্টেশনে নিয়ে গিয়ে তাকে নানা প্রশ্ন করা হয়—যেমন, তিনি অটিস্টিক কি না, সেনাবাহিনীতে ছিলেন কি না বা নিজেকে সেনা বলে দাবি করেছেন কি না। রো বলেন, পুরো পরিস্থিতিতে তিনি হতবিহ্বল ছিলেন এবং খুবই আতঙ্কিত অনুভব করছিলেন।

তিনি বলেন, পুলিশ বুঝতেই পারছিল না “বরাদ্দকৃত জমি” কী, এবং বারবার তিনি বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন যে এগুলো শুধু বাগানের জন্য ব্যবহৃত সরঞ্জাম, যেগুলো তিনি নিরাপত্তার কারণে বরাদ্দকৃত জমিতে রেখে আসেন না।

রো আরও জানান, আইনজীবী না পেয়ে তিনি জিজ্ঞাসাবাদের সময় আইনি সহায়তা ছাড়াই কথা বলতে বাধ্য হন। দীর্ঘ সময় হেফাজতে থাকার পর তিনি সতর্কতা মেনে নেন, যাতে তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়। তবে এখন তিনি সেই সতর্কতা বাতিলের জন্য আইনি সহায়তা খুঁজছেন।

গ্রেটার ম্যানচেস্টার পুলিশ এক বিবৃতিতে জানায়, “৩ জুলাই দুপুরে আমরা খবর পাই একজন খাকি পোশাক পরা ব্যক্তি একটি ছুরি হাতে জনসমক্ষে হাঁটছেন। পরে ঘটনাস্থলে গিয়ে পুলিশ একজন ব্যক্তিকে আটক করে, যার কাছে একটি ছোট কাস্তে, একটি বড় ছুরি এবং একটি খোসা ছাড়ানো ছুরি ছিল। তাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং তিনি অপরাধ স্বীকার করেন। তাকে শর্তসাপেক্ষ সতর্কতা দেওয়া হয়েছে।”

রো বলেন, “এটি আমার জন্য খুবই ভয়ের অভিজ্ঞতা ছিল। আমি কোনও অপরাধ করিনি, কিন্তু এখন আমার বিরুদ্ধে একটি সতর্কতা রয়েছে যা ভবিষ্যতে চাকরি পেতে বাধা হতে পারে—বিশেষ করে যেহেতু আমি দুর্বল প্রাপ্তবয়স্কদের সঙ্গে কাজ করি।”

তিনি চান, তার বিরুদ্ধে আনা সতর্কতা তুলে নেওয়া হোক এবং তার বাগানের সরঞ্জামগুলো ফেরত দেওয়া হোক। “আমি চাই পুলিশ আমার কাছে ক্ষমা চাওয়ার কথা ভাবুক,” তিনি বলেন, “যদিও জানি, সেটা হয়তো কখনও হবে না।”