যুক্তরাজ্যে আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য নির্ধারিত ‘আসপেন কার্ড’ ব্যবহারে জুয়া খেলার অভিযোগে হোম অফিস তদন্ত শুরু করেছে। এই কার্ড মূলত খাদ্য ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী কেনার জন্য ব্যবহারের কথা, কিন্তু কিছু ব্যবহারকারী তা জুয়া খেলার জন্য ব্যবহার করেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে।
রাজনীতিHome-এর ফ্রিডম অব ইনফরমেশন অনুরোধে জানা গেছে, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে আসপেন কার্ড ব্যবহার করে জুয়া খেলার ৬,৫০০ বারের বেশি প্রচেষ্টা করা হয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে এসব লেনদেন সফল হয়েছে, বিশেষ করে ক্যাসিনো, লটারি দোকান ও স্লট মেশিনে।
আসপেন কার্ড একটি প্রি-পেইড কার্ড, যার মাধ্যমে হোম অফিস আশ্রয়প্রার্থীদের মৌলিক সহায়তা দেয়। হোটেলে থাকা ব্যক্তিরা সপ্তাহে £৯.৯৫ এবং স্বরান্নার সুযোগপ্রাপ্তরা সপ্তাহে £৪৯.১৮ পেয়ে থাকেন।
অনলাইন জুয়া সাইটে লেনদেন ব্লক করা থাকলেও, কিছু ব্যবহারকারী জুয়ার স্থানের কাছাকাছি এটিএম থেকে নগদ অর্থ তুলে তা ব্যবহার করেছেন। নভেম্বর ২০২৩-এ এক সপ্তাহে সর্বোচ্চ ২২৭ বার জুয়ার চেষ্টা হয় বলে জানা গেছে।
এই বিষয়ে কনজারভেটিভ পার্টির শ্যাডো হোম সেক্রেটারি ক্রিস ফিলিপ বলেন, “করদাতাদের অর্থে এ ধরনের অপব্যবহার কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।”
হোম অফিস জানিয়েছে, কার্ড ব্যবহারে কঠোর নিয়ম রয়েছে এবং ভবিষ্যতে অপব্যবহার ঠেকাতে আরও নিয়ন্ত্রণ জোরদার করা হবে। অনিয়ম প্রমাণিত হলে সংশ্লিষ্টদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার কথাও জানানো হয়েছে।
বর্তমানে প্রায় ৮০,০০০ আশ্রয়প্রার্থী এই কার্ড ব্যবহার করছেন। কার্ডের মাধ্যমে তামাক, অ্যালকোহল, অনলাইন শপিং ও জুয়া নিষিদ্ধ হলেও, কিছু ক্ষেত্রে তা লঙ্ঘনের প্রমাণ মিলেছে।
সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৪ অর্থবছরে বেনিফিট জালিয়াতির পরিমাণ ছিল £৭.৪ বিলিয়ন, যা সামগ্রিক কল্যাণ বাজেটের ২.৮%। এ প্রেক্ষাপটে, আশ্রয় সহায়তা ব্যবস্থায় স্বচ্ছতা ও কঠোর নজরদারির দাবি জোরালো হচ্ছে।
সূত্র: বিবিসি
