যুক্তরাজ্যে অবৈতনিক কেয়ারারদের ওপর সামান্য অতিরিক্ত আয়ের জন্য হাজার হাজার পাউন্ড জরিমানা আরোপের সেই বহুল বিতর্কিত এবং কঠোর নিয়ম বাতিল করতে যাচ্ছে সরকার। আগামী বুধবারের বাজেট ঘোষণায় চ্যান্সেলর জন হিলি কেয়ারারস অ্যালাউন্সের জন্য নতুন একটি ডিজিটাল টেপার ব্যবস্থা চালুর ঘোষণা দিতে যাচ্ছেন। দ্য গার্ডিয়ানের অনুসন্ধানে বেরিয়ে এসেছিল যে, সামান্য আয়ের ব্যবধানের কারণে প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার কেয়ারারকে অজান্তেই লাখ লাখ পাউন্ডের ঋণের মুখে পড়তে হয়েছিল। নতুন নিয়মে এখন আর পুরো ভাতা বাতিল না করে আয়ের সাথে সামঞ্জস্য রেখে তা ধীরে ধীরে সমন্বয় করা হবে।
ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশন সেক্রেটারি প্যাট ম্যাকফাডেন নিশ্চিত করেছেন যে, নির্ধারিত সীমার ওপর সামান্য বেশি আয় করলেই আগের মতো আর পুরো ৮৬ পাউন্ড ৪৫ পেন্স ভাতা কাটা যাবে না। ‘কেয়ারার্স ট্রাস্ট’ ও ‘কেয়ারার্স ইউকের’ মতো সংগঠনগুলো এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বলেছে যে এর ফলে কেয়ারাররা আর অতিরিক্ত কাজ বা পদোন্নতি থেকে মুখ ফিরিয়ে নেবেন না। একই সঙ্গে এই বাজেটে নতুন মা-বাবাদের সহায়তা প্রদান, করমুক্ত মাইলেজ সুবিধা স্থায়ী করা এবং ন্যূনতম মজুরি ১৩ পাউন্ড ২০ পেন্স পর্যন্ত বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে, যা সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় লাঘবে বড় ভূমিকা রাখবে।
