চা—একটি শব্দ, যার সঙ্গে জড়িয়ে আছে প্রশান্তি, আড্ডা আর একটুখানি ভালোলাগা। আজ ২১ মে, বিশ্ব চা দিবস। চা–প্রেমীদের জন্য দিনটি যেন বিশেষ আনন্দের উপলক্ষ।

বিশ্বব্যাপী প্রতি সেকেন্ডে ২৫ হাজার কাপ চা পান করা হয়! অর্থাৎ, প্রতিদিন দুই বিলিয়নের বেশি কাপ চা উপভোগ করেন মানুষ। এসব তথ্য জানিয়েছে ‘ন্যাশনাল টুডে’।

চা দিবস উদযাপনের ইতিহাস বেশ নতুন হলেও চায়ের ইতিহাস হাজার বছরের পুরোনো। ২০০৫ সালে প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কা, নেপাল, ইন্দোনেশিয়া, কেনিয়া, মালয়েশিয়া ও উগান্ডা—চা উৎপাদনকারী দেশগুলো মিলে আন্তর্জাতিক চা দিবস পালন শুরু করে।

পরবর্তীতে ২০১৯ সালের ২১ ডিসেম্বর জাতিসংঘ ২১ মে দিনটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘বিশ্ব চা দিবস’ হিসেবে স্বীকৃতি দেয় এবং ২০২০ সাল থেকে দিবসটি বিশ্বজুড়ে পালিত হচ্ছে।

চায়ের উৎপত্তি নিয়ে রয়েছে মজার একটি গল্প। পাঁচ হাজার বছর আগে এক চীনা সম্রাটের গরম পানির কাপে পড়ে যায় কিছু শুকনো পাতা। সেই পানীয় পান করে সম্রাট এতটাই মুগ্ধ হন যে শুরু হয় গরম চায়ের ইতিহাস। সত্যতা নিয়ে সন্দেহ থাকলেও, চা–এর প্রতি মানুষের ভালোবাসা কিন্তু একেবারেই বাস্তব।

বিশ্বের অন্যতম বড় চা–ভোক্তা দেশ ভারত ও চীন, যারা একত্রে বিশ্বের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৩৭ শতাংশ।

আজকের দিনে আপনি চাইলে এক কাপ চায়ের সঙ্গে কাটাতে পারেন একটু নিরালাভাবে, কিংবা বন্ধুদের সঙ্গে চায়ের আড্ডায় মেতে উঠুন। কারণ, আজ চায়েরই দিন!