ভাবুন তো—না আছে ভিসা, না পাসপোর্ট, না টিকিট; তবু দিব্যি এক দেশ থেকে আরেক দেশে পাড়ি! অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, এমনই এক কাণ্ড ঘটিয়েছে একটি লাল শিয়াল।

ইংল্যান্ডের Southampton বন্দর থেকে একটি কার্গো জাহাজে চুপিচুপি উঠে পড়ে শিয়ালটি। এরপর জাহাজটি Atlantic Ocean পাড়ি দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের New York City-এ পৌঁছালে ধরা পড়ে এই অপ্রত্যাশিত যাত্রী।

ধরা পড়ার পর শিয়ালটিকে নিয়ে যাওয়া হয় Bronx Zoo-এ। সেখানে চিকিৎসকেরা পরীক্ষা করে জানান, দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রার পরও শিয়ালটি মোটামুটি সুস্থ রয়েছে। প্রায় দুই বছর বয়সী এই শিয়ালের ওজন আনুমানিক পাঁচ কেজি। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নতুন পরিবেশের সঙ্গেও দ্রুত মানিয়ে নিচ্ছে সে।

কেন এমন করে শিয়াল?

লাল শিয়াল পৃথিবীর সবচেয়ে অভিযোজনক্ষম প্রাণীদের একটি। বন, গ্রাম কিংবা শহর—সব জায়গাতেই তারা টিকে থাকতে পারে। খাবারের দিক থেকেও তারা খুবই সুযোগসন্ধানী; ফল, ইঁদুর, পোকামাকড়—যা পায়, তাই খায়। তাই কৌতূহল কিংবা খাবারের খোঁজে জাহাজে উঠে পড়া শিয়ালের ঘটনা খুব অস্বাভাবিক নয়।

এর আগে এমন ‘বিনা টিকিটের যাত্রী’

প্রাণীদের এমন অদ্ভুত ভ্রমণের ঘটনা নতুন নয়।

• একবার একটি পেঙ্গুইনকে উদ্ধার করে হেলিকপ্টারে তোলা হলে সেটি নামতেই চাইছিল না—মনে হচ্ছিল, সে যেন আরও ভ্রমণ করতে চায়।
• বিভিন্ন সময়ে বিমানের কার্গোতে সাপ পাওয়া গেছে, যা অজান্তেই দূর দেশে পৌঁছে গেছে।
• একটি বিড়াল পার্সেলের বাক্সে ঢুকে পড়ে অন্য শহরে পৌঁছে যাওয়ার ঘটনাও ঘটেছে।
• অনেক পাখি ক্লান্ত হয়ে জাহাজে বসে বিশ্রাম নেয়, আর সেই বিশ্রামই কখনো হয়ে যায় সমুদ্র পাড়ি দেওয়ার মাধ্যম।

শেষ কথা

শিয়ালের এই ঘটনাটি যেন বাস্তবের রূপকথা। যেখানে মানুষকে নিয়ম মেনে ভ্রমণ করতে হয়, সেখানে প্রাণীরা কৌতূহল আর বেঁচে থাকার তাগিদে হয়ে ওঠে অনিচ্ছাকৃত বিশ্বভ্রমণকারী।

কে জানে, পরের ‘বিনা টিকিটের যাত্রী’ কোন প্রাণী হতে যাচ্ছে!