যুক্তরাজ্য সরকার পিতৃত্বকালীন ছুটি ও পিতামাতার ছুটির নিয়ম নতুনভাবে গঠনের পরিকল্পনা শুরু করেছে। এই উদ্যোগের লক্ষ্য হচ্ছে ছুটি এবং বেতনের বর্তমান ব্যবস্থা আধুনিক পরিবারগুলোর জন্য আরও উপযোগী করা। মূল পয়েন্টগুলো: মন্ত্রীরা বিবেচনা করছেন পিতৃত্বকালীন ছুটি ও অবৈতনিক ছুটিকে প্রথম দিনের অধিকার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার বিষয়ে।
বর্তমান নিয়মে, নতুন বাবা-মায়েরা সন্তানের জন্মের সময় অল্প সময় ও স্বল্প বেতন পান — যা অনেকের পক্ষে যথেষ্ট নয়।
মাতৃত্বকালীন ছুটি: প্রথম ৬ সপ্তাহে গড় আয়ের ৯০%, এরপর ৩৩ সপ্তাহে সর্বোচ্চ £১৮৭.১৮ প্রতি সপ্তাহ। পিতৃত্বকালীন ছুটি: কেবল ২ সপ্তাহ, একই হারে বেতন দেওয়া হয়। নতুন প্রস্তাবে দম্পতিরা ৫০ সপ্তাহ পর্যন্ত ছুটি ও ৩৭ সপ্তাহ বেতনভোগী ছুটি ভাগ করে নিতে পারবেন।
ব্যবসায় সচিব জোনাথন রেনল্ডস বলেন, এই পরিবর্তন নতুন পরিবারকে সহায়তা দেবে এবং বর্তমান ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠবে। গত মাসে লন্ডন ও এডিনবার্গে শত শত বাবা উন্নত পিতৃত্বকালীন ছুটির দাবিতে বিক্ষোভ করেছিলেন। তারা বলছেন, সমান ছুটি সুবিধা পেলে নারীদের ক্যারিয়ারে বাধা কমবে এবং লিঙ্গ বৈষম্যও কমবে।
ডেপুটি প্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রেনার বলেন, “এটি কেবল ন্যায়সঙ্গত নয়, বরং অর্থনীতির জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।” বর্তমানে প্রতি তিনজন পিতার একজন ছুটি নেন না, কারণ তারা বেতনহীন বা অল্প বেতনে ছুটি নিতে পারেন না।
এই পর্যালোচনা এমন সময় শুরু হলো যখন শিক্ষা সচিব ব্রিজেট ফিলিপসন উদ্বেগ জানাচ্ছেন জন্মহার কমে যাওয়ার ব্যাপারে। তিনি বলেছেন, বেশি খরচের কারণে অনেকেই সন্তান নিতে ভয় পান, তাই সরকার শিশু যত্নে সহায়তা ও পরিবারবান্ধব নীতি গ্রহণ করছে।