বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে সরকার তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছে। বুধবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত (৩১ ডিসেম্বর, ১ ও ২ জানুয়ারি) এই শোক পালন করা হবে। এ ছাড়া বুধবার (৩১ ডিসেম্বর) সারা দেশে সাধারণ ছুটি থাকবে।
মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রিপরিষদ সচিব শেখ আব্দুর রশীদ এ সিদ্ধান্তের কথা জানান।
এর আগে মঙ্গলবার ভোর ৬টায় রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ইন্তেকাল করেন সাবেক তিনবারের প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মৃত্যুকালে তার বয়স ছিল ৮০ বছর।
১৯৪৫ সালে ভারতের জলপাইগুড়িতে (তৎকালীন ব্রিটিশ ভারতের বৃহত্তর দিনাজপুর) জন্মগ্রহণ করেন খালেদা জিয়া। তার পিতা ছিলেন একজন ব্যবসায়ী। সেনা কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার মধ্য দিয়ে তিনি দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের নানা গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সঙ্গে যুক্ত হন।
স্বাধীনতাযুদ্ধের সময় বন্দিজীবন কাটানো দুই সন্তানের জননী খালেদা জিয়া পরবর্তীতে সেনাপ্রধান ও রাষ্ট্রপতির স্ত্রী হিসেবে বর্ণাঢ্য জীবনযাপন করেন। স্বামী রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মৃত্যুর পর অল্প বয়সেই বিধবা হন তিনি এবং ধীরে ধীরে সক্রিয়ভাবে রাজনীতিতে যুক্ত হন।
রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা না থাকলেও তিনি বাংলাদেশের অন্যতম বৃহৎ রাজনৈতিক দল বিএনপির নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং দল পরিচালনায় উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেন। দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে তিনি একজন প্রভাবশালী ও আলোচিত নেতা হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।
