সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার মাছুমপুর নতুনপাড়ায় দীর্ঘদিন ধরে ভিক্ষা করে জীবনযাপন করা এক বৃদ্ধার ঘর থেকে উদ্ধার হয়েছে পুরো দুই বস্তা টাকা। বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) দুপুর থেকে স্থানীয়রা ওই টাকা গণনায় ব্যস্ত সময় পার করছেন। ঘটনাটি জানাজানি হওয়ার পর এলাকা জুড়ে সৃষ্টি হয়েছে তীব্র চাঞ্চল্য ও কৌতূহল।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, ৬৫ বছর বয়সী মোছা. সালেয়া বেগম প্রায় ৪০ বছর ধরে সিরাজগঞ্জ কওমি জুট মিলের বারান্দায় একা বসবাস করে ভিক্ষা করতেন। অভাবগ্রস্ত জীবনযাপনের বাইরে তার আর কোনো চাহিদা ছিল না। প্রয়োজন হলেও টাকা খরচ করতেন না বলেই জানা গেছে।
তার একমাত্র মেয়ে মোছা. শাপলা খাতুন জানান, “মা আমাদের সঙ্গে থাকতেন না। আজ জানতে পারি, তার ঘর থেকে অনেক টাকা পাওয়া গেছে। এখন আমি তার কাছে এসেছি। এই টাকা দিয়ে তার চিকিৎসা করানো হবে।”
সালেয়ার জামাতা, রিকশাচালক মো. শহিদুল ইসলাম বলেন, “আমি বহুবার বলেছি তাকে চিকিৎসা করাতে, কিন্তু তিনি কখনো বলেননি কত টাকা আছে। আজ এলাকাবাসী গিয়ে তার থাকার জায়গার নিচ থেকে টাকা বের করে। এখন সবাই মিলে তা গুনছে।”
স্থানীয় যুবক শুভ বলেন, “আমি চা খেতে গিয়ে দেখি রিকশায় করে দুই বস্তা টাকা আনা হচ্ছে। আমরা কখনো কল্পনাও করিনি সালেয়া বেগমের কাছে এত টাকা থাকতে পারে। আনুমানিক দুই থেকে আড়াই লাখ টাকার মতো হবে।”
এ ব্যাপারে পৌরসভার ১নং ওয়ার্ডের সাবেক কাউন্সিলর মো. শিপু বলেন, “সালেয়া বেগম প্রায় ৪০ বছর ধরে কষ্ট করে টাকা জমিয়েছেন। এখন তিনি অসুস্থ। এলাকার সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, টাকাগুলো তার চিকিৎসার জন্য ব্যয় করা হবে।”
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, টাকা গোনার সময় বেশ কিছু নোটের অবস্থা খারাপ হয়ে গেছে। তারপরও উপস্থিত লোকজন সতর্কতার সঙ্গে প্রতিটি টাকাই গুনে নিচ্ছেন।