এবারের বিপিএলে অম্ল-মধুর একটা সময় কাটালেন খুলনা টাইগার্সের বাঁহাতি ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখ। রেকর্ড সংখ্যক রান করে ব্যক্তিগত সন্তুষ্টি জুটলেও, দলীয় সাফল্য এনে দিতে পারেননি তিনি। দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে বিপিএলের এক আসরে ৫০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন নাঈম। তবে, মিস করে গেছেন এক আসরে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটা। এমনকি বাংলাদেশিদের মাঝেও এক নম্বর হতে পারেননি তিনি। পেছনে রইলেন নাজমুল হোসেন শান্তর।
মোহাম্মদ নাঈম শেখকে খুব অল্প বয়সেই লাল সবুজের জার্সি তুলে দিয়েছিলেন নান্নু-সুমনদের নির্বাচক কমিটি। কিন্তু সে আস্থার প্রতিদান দিতে একেবারে ব্যর্থ নাঈম। হটাৎ দুই একটা ইনিংস খেললেও ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ ছিলেন ব্যাট হাতে।
এবারের বিপিএলের আগেও তাকে নিয়ে যে বড় কোনো আশা ছিলো সমর্থক কিংবা ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর তা কিন্তু নয়। যদিও, খুলনা টাইগার্স বস তালহা জুবায়ের ঠিকই আস্থা রেখেছিলেন নাঈমের ওপর। বিপিএলের শেষ দিকে এসে এখন এই বাজিতে নিজেকে জয়ী বলে ঘোষণা করতেই পারেন তিনি। কারণ, বাজির ঘোড়া যে রেকর্ড করে বসে আছে ব্যক্তিগত রান সংগ্রহে।
বিপিএলের ১১তম আসরে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় প্রাপ্তির নাম নাঈম শেখ। ব্যাট হাতে দলকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে জেতাতে না পারলেও রেকর্ড বুকে ঠিকই নাম লেখিয়েছেন নিজের। ১৪ ম্যাচে ৫১১ রান করেছেন নাঈম শেখ। এক সেঞ্চুরির সঙ্গে হাঁকিয়েছেন তিনটি হাফ সেঞ্চুরি। ১৪৪ স্ট্রাইক রেটের পাশাপাশি আসরে তার গড় ৪৩-এর কাছাকাছি।
দ্বিতীয় বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে এক আসরে ৫০০ বা তার বেশি রান করেছেন নাঈম। তবে, এই রেকর্ডটাও পুরোপুরি তাকে সন্তুষ্ট করতে পারছে না। কারণ, মাত্র ৫ রানের জন্য যে তিনি পেছনে পড়ে রইলেন নাজমুল হোসেন শান্তর। ২০২৩ সালে সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ৫০০ রান করেছিলেন শান্ত। থেমেছিলেন আসর সর্বোচ্চ ৫১৬ রানে। এবার তাকে টপকানোর সুযোগ পেয়েও তা পারলেন না নাঈম শেখ।
মিস তিনি করেছেন আরও একটা রেকর্ড। এক আসরে বিপিএলের সর্বোচ্চ রান এখন পর্যন্ত একজন একজন প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানের। রাইলি রুশো ২০১৯ সালে রংপুর রাইডার্সের হয়ে ৫৫৮ রান করেছিলেন। চাইলে এই রেকর্ডটাও হতে পারতো নাঈমের।
তবে এবারের আসরে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় শীর্ষস্থানটা প্রায় নিশ্চিতই করে ফেলেছেন নাঈম। কারণ শীর্ষ পাঁচ ব্যাটসম্যানের মধ্যে চারজনই আসর থেকে বিদায় নিয়েছে। পঞ্চম স্থানে থাকা চিটাগাংয়ের ইংলিশ ব্যাটসম্যান গ্রাহাম ক্লার্কের রান ৩৮৭। নাঈমকে ছুঁতে ফাইনালে তার করতে হবে ১২৫ রান।