৩০ বছরের বেশি সময় পর ইংল্যান্ডে প্রথমবারের মতো দুটি নতুন জলাধার নির্মাণের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। পূর্ব অ্যাংলিয়া ও লিংকনশায়ারের এই প্রকল্পগুলোকে “জাতীয়ভাবে গুরুত্বপূর্ণ” ঘোষণা করেছেন পরিবেশমন্ত্রী স্টিভ রিড।
জলাধারের অভাব, জনসংখ্যা বৃদ্ধি ও জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে দেশটি ভয়াবহ জলসংকটের মুখোমুখি। সরকার জানিয়েছে, ২০৫০ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডে দৈনিক ৫ বিলিয়ন লিটার পানির ঘাটতি হতে পারে।
নতুন প্রকল্পের আওতায় লিংকনশায়ারে ২০৪০ সালের মধ্যে নির্মিতব্য জলাধার প্রতিদিন ১৬৬ মিলিয়ন লিটার পানি ৫ লাখ বাড়িতে সরবরাহ করবে। আর ফেনস অঞ্চলে ক্যামব্রিজ ওয়াটারের অংশীদারিত্বে গঠিত জলাধারটি ২০৩৬ সালের মধ্যে সম্পন্ন হয়ে ২.৫ লাখ বাড়িতে প্রতিদিন ৮৭ মিলিয়ন লিটার পানি সরবরাহ করবে।
পানিমন্ত্রী এমা হার্ডি জানান, “আমরা নির্মাণে বাধা নয়, বরং গতি আনতে চাই। এই পদক্ষেপ ভবিষ্যৎ প্রজন্মের পানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে এবং নতুন বাড়ি নির্মাণের পথ খুলে দেবে।”
অফওয়াটের প্রধান নির্বাহী ডেভিড ব্ল্যাক বলেন, এই উদ্যোগ ব্রিটেনের ইতিহাসে জল অবকাঠামোর সবচেয়ে বড় প্রকল্পগুলোর একটি। আগামী বছরগুলিতে আরও সাতটি জলাধার অক্সফোর্ডশায়ার, সমারসেট, সাফোক, কেন্ট, পূর্ব সাসেক্স, পশ্চিম মিডল্যান্ডস এবং সমারসেটে নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে।
