সিলেটের ভোলাগঞ্জ—এক সময়ের স্বচ্ছ জলরাশি আর সাদা পাথরের অপরূপ সৌন্দর্যের জন্য পরিচিত একটি পর্যটন কেন্দ্র—আজ ধ্বংসের মুখে। স্থানীয় সাংবাদিক ও পরিবেশবাদীরা বলছেন, সাদা পাথরের অবৈধ উত্তোলনে ভোলাগঞ্জ কার্যত নিঃশেষ হয়ে গেছে।
ভোলাগঞ্জে অবস্থানরত স্থানীয় সাংবাদিক মাহবুবুর রহমান রিপন বলেন, “এখানে এখন আর পাথর বলতে কিছু নেই। প্রায় ৭৫% পাথর তুলে নেওয়া হয়েছে।” তিনি জানান, বর্তমানে বিজিবি ক্যাম্পের পাশে মাত্র কিছু অংশে পাথর অবশিষ্ট রয়েছে।
ভোলাগঞ্জ মূলত ভারতের মেঘালয় পাহাড় থেকে নেমে আসা ধলাই নদের স্রোতে ভেসে আসা সাদা পাথরের জন্য বিখ্যাত। প্রাকৃতিক এই সৌন্দর্যমণ্ডিত স্থানটি গত এক দশকে পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পায়, বিশেষ করে সিলেট-ভোলাগঞ্জ সড়কের উন্নতির পর।
তবে স্থানীয় প্রভাবশালীরা দীর্ঘদিন ধরে অবৈধভাবে এই পাথর উত্তোলন করে আসছে বলে অভিযোগ করেছেন পরিবেশবিদ কাসমির রেজা। যদিও সিলেটের জেলা প্রশাসক শের মাহবুব মুরাদ দাবি করেছেন, নিয়মিত মোবাইল কোর্ট ও অভিযান চালানো হচ্ছে এবং আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে।
কিন্তু প্রশ্ন থেকেই যায়—এত অভিযান সত্ত্বেও কেন থামছে না পাথর লুট? এ বিষয়ে জানতে ১৩ আগস্ট প্রশাসন একটি সভা আহ্বান করেছে।
পরিবেশবাদীরা বলছেন, আদালতের নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও পাথর উত্তোলন বন্ধ হয়নি, এমনকি সরকারি লিজও দেওয়া হয়নি ওই স্থানের জন্য। স্থানীয়দের মতে, প্রশাসনের দুর্বলতা ও দায়িত্বহীনতার কারণেই পরিস্থিতি এতটা ভয়াবহ রূপ নিয়েছে।
গণমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, পাথর তোলার জন্য গর্ত খোঁড়া এবং নৌকায় করে পাথর পরিবহনের দৃশ্য, যা নিষিদ্ধ হলেও প্রকাশ্যেই চলছে।
পরিবেশবিদ ও স্থপতি ইকবাল হাবিব জানান, ভোলাগঞ্জের পাথর শুধু সৌন্দর্য নয়, বরং পানি প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ, পানির অক্সিজেন সংযোজন এবং বিশুদ্ধ পানির উৎস হিসেবেও গুরুত্বপূর্ণ। পাথর তুলে ফেলা হলে পানির তীব্রতা বাড়ে, ভাঙন হয় এবং পানি দূষিত হয়—যা স্থানীয় বাসিন্দাদের খাবার পানির উৎসেও প্রভাব ফেলছে।
ভোলাগঞ্জের সাদা পাথর এখন প্রায় শূন্য। প্রাকৃতিক এই ঐতিহ্য হারানোর পেছনে অবৈধ উত্তোলন, প্রশাসনিক দুর্বলতা ও কার্যকর নজরদারির অভাবকেই দায়ী করছেন সংশ্লিষ্টরা।
সূত্র: বিবিসি বাংলা
