ফ্রান্সের সেন্ট-হিলেয়ার-কটেস এলাকায় একটি ফ্রিজ লরি থেকে ১৩ জন অবৈধ অভিবাসীকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। শনিবার দুপুরে ক্যালাইস থেকে প্রায় ৪৫ মাইল দূরের একটি বিশ্রামস্থলে এ ঘটনা ঘটে। উদ্ধারকৃতদের মধ্যে বেশ কয়েকজন নাবালক বলে জানিয়েছে পুলিশ।
পুলিশের বরাতে জানা গেছে, ইরিত্রিয়ান অভিবাসীরা মরক্কো থেকে চেরি টমেটো বহনকারী একটি রেফ্রিজারেটেড লরির পেছনের দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়ে। চালক ঘুমাচ্ছিলেন বলে তারা তা করতে সক্ষম হয়। দীর্ঘ সময় চরম ঠাণ্ডায় আটকা থাকায় অভিবাসীরা অসুস্থ হয়ে পড়েন।
এক প্রত্যক্ষদর্শীর চিৎকার শুনে খবর দিলে বিকেল ৩টার দিকে জরুরি সেবা, প্যারামেডিক ও জেন্ডার্ম বাহিনী ঘটনাস্থলে পৌঁছে তাদের উদ্ধার করে। প্রাথমিক চিকিৎসার পর চারজনকে হাইপোথার্মিয়া ও অন্যান্য জটিলতা নিয়ে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।
পুলিশ প্রাপ্তবয়স্কদের জিজ্ঞাসাবাদে নিয়েছে এবং নাবালকদের সামাজিক সেবা বিভাগ ও একটি অভিবাসী সহায়তা সংস্থার কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।
পা-দে-ক্যালাইস অঞ্চলের প্রিফেকচারের চিফ অব স্টাফ ক্রিশ্চিয়ান ভেদেলাগো বলেন, “তাদের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তারা ঘন্টার পর ঘন্টা ফ্রিজের ভেতরে ছিল।”
ফ্রিজ লরির মাধ্যমে বিপজ্জনক অভিবাসন নতুন নয়। ২০১৯ সালে যুক্তরাজ্যের গ্রেজে এক ফ্রিজ লরি থেকে ৩৯ জন ভিয়েতনামি নাগরিকের মৃতদেহ উদ্ধার হয়েছিল। ২০০০ সালে ডোভার বন্দরে ৫৮ জন চীনা অভিবাসী একইভাবে প্রাণ হারান।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ছোট নৌকায় ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার প্রবণতা বাড়লেও লরি ব্যবহার করে অবৈধ অভিবাসন এখনও উদ্বেগজনক হারে চলছে।
