ভিসা ছাড়াই এবার যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের সুযোগ পাচ্ছেন ৪২টি দেশের নাগরিক। ২০২৫ সালের ‘ইউএস ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রাম’ (VWP)-এর আওতায় এসব দেশের মানুষ স্বল্পমেয়াদি সফরের জন্য ভিসা ছাড়াই যুক্তরাষ্ট্রে যেতে পারবেন। মূলত পর্যটন, ব্যবসায়িক উদ্দেশ্য কিংবা স্বল্পমেয়াদি শিক্ষামূলক সফরের ক্ষেত্রে এই সুবিধা দেওয়া হবে। তবে এই প্রোগ্রামের অধীনে কাজ বা পড়াশোনার সুযোগ নেই।
যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ ঘোষিত এই প্রোগ্রামে ইউরোপের অস্ট্রিয়া, ফ্রান্স, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, সুইডেন, স্পেন, সুইজারল্যান্ড, রোমানিয়া ও মোনাকোসহ একাধিক দেশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের মধ্যে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, সিঙ্গাপুর এবং নিউজিল্যান্ড। এছাড়া মধ্যপ্রাচ্য ও আমেরিকার অংশে রয়েছে তাইওয়ান, ইসরায়েল, কাতার এবং চিলি।
এই প্রোগ্রামের আওতায় যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে হলে ভ্রমণকারীর ইলেকট্রনিক পাসপোর্ট থাকতে হবে, যাতে একটি এমবেডেড চিপ সংযুক্ত থাকবে। এটি ভ্রমণকারীর পরিচয় ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করে। ভ্রমণের আগে ‘ইলেকট্রনিক সিস্টেম ফর ট্রাভেল অথরাইজেশন’ (ESTA) ওয়েবসাইটের মাধ্যমে অনলাইনে নিবন্ধন সম্পন্ন করতে হবে। একবার অনুমোদন পেলে সেটি দুই বছর পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।
তবে এই প্রোগ্রামের সুযোগ গ্রহণের জন্য নির্দিষ্ট কিছু শর্ত মানতে হবে। শুধুমাত্র অনুমোদিত দেশের নাগরিকরাই এই সুবিধার জন্য আবেদন করতে পারবেন। যাদের অপরাধমূলক অতীত রয়েছে বা যারা ২০১১ সালের পর ইরান, উত্তর কোরিয়ার মতো নিষিদ্ধ ঘোষিত কোনো দেশে ভ্রমণ করেছেন, তারা এই প্রোগ্রামের আওতায় যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি পাবেন না। একইসঙ্গে, যারা আগেও যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিমালা লঙ্ঘন করেছেন, তারাও এই প্রক্রিয়ার বাইরে থাকবেন।
এ কর্মসূচির আওতায় সর্বোচ্চ ৯০ দিনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করা যাবে। এটি দীর্ঘমেয়াদি ভ্রমণ, কাজ কিংবা স্থায়ীভাবে বসবাসের জন্য প্রযোজ্য নয়। এসব উদ্দেশ্যে যুক্তরাষ্ট্রে যেতে হলে ভিন্নধরনের ভিসা আবেদন করতে হবে।
২০২৫ সালের এই ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রামের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে স্বল্পমেয়াদি সফর অনেকটাই সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হয়ে উঠবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। তবে নিরাপত্তা, যাচাই-বাছাই এবং আইনগত প্রক্রিয়া যথাযথভাবে মেনে চলাই থাকবে এ প্রোগ্রামের প্রধান শর্ত।
