ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে সিলেট বিভাগের ১৯টি আসনের মধ্যে ১৪টিতে প্রার্থী ঘোষণা করেছে বিএনপি। ঘোষিত প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন যুক্তরাজ্য বিএনপির সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকসহ তিনজন প্রবাসী নেতা।
সোমবার বিকেলে রাজধানীর গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করেন। তিনি জানান, অবশিষ্ট পাঁচটি আসনের প্রার্থী শিগগিরই জানানো হবে।
ঘোষিত প্রার্থীদের মধ্যে সিলেট-৩ আসনে এম এ মালিক, সুনামগঞ্জ-৩ আসনে মোহাম্মদ কয়সর আহমেদ এবং মৌলভীবাজার-২ আসনে সওকত হোসেন বিএনপির মনোনয়ন পেয়েছেন।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, এম এ মালিক যুক্তরাজ্য বিএনপির সভাপতি ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা, আর মোহাম্মদ কয়সর আহমেদ যুক্তরাজ্য বিএনপির সাধারণ সম্পাদক। তাঁরা দুজনই ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত। আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দেশে ফিরে তাঁরা স্থানীয় রাজনীতিতে সক্রিয় হন।
যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী সওকত হোসেন কুলাউড়া উপজেলা বিএনপির সাবেক সদস্য। তিনি গত বছরের আগস্টে দেশে ফিরে স্থানীয় পর্যায়ে রাজনৈতিক কার্যক্রমে যুক্ত আছেন। সম্প্রতি উপজেলা বিএনপির সম্মেলনে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে পরাজিত হলেও শেষ পর্যন্ত কেন্দ্রীয় মনোনয়ন পেয়েছেন তিনি।
দলীয় নেতারা বলছেন, প্রবাসে থাকলেও এই তিন নেতা নিয়মিতভাবে স্থানীয় নেতা-কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছেন এবং এলাকায় বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত ছিলেন।
তবে স্থানীয় বিএনপির কিছু অংশ মনে করছে, দীর্ঘদিন প্রবাসে থাকার কারণে কয়েকজন প্রার্থী এখনও জনসম্পৃক্ততায় পিছিয়ে আছেন। তবুও কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত মেনে সবাই ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।
