যুক্তরাজ্যে অবৈধ অভিবাসীরা স্বেচ্ছায় নিজ দেশে ফিরে গেলে তাদের আর্থিক প্রণোদনা দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে সরকার। নতুন এক পাইলট প্রকল্পের আওতায় প্রত্যেক ব্যক্তি সর্বোচ্চ ১০ হাজার পাউন্ড এবং একটি পরিবার সর্বোচ্চ ৪০ হাজার পাউন্ড পর্যন্ত পেতে পারে।

দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী Shabana Mahmood গত বৃহস্পতিবার লন্ডনে এক অনুষ্ঠানে এ পরিকল্পনার ঘোষণা দেন। তিনি জানান, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এই সুযোগ গ্রহণ না করলে সংশ্লিষ্ট পরিবারগুলোকে জোরপূর্বক বহিষ্কারের উদ্যোগ নেওয়া হতে পারে।

প্রস্তাবিত পরিকল্পনা অনুযায়ী, একটি পরিবারে সর্বোচ্চ চারজন সদস্য এই সুবিধা নিতে পারবেন। সে হিসেবে একটি পরিবার সর্বোচ্চ ৪০ হাজার পাউন্ড পেতে পারে, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৬৫ লাখ টাকার বেশি।

সরকারের তথ্যমতে, পাইলট প্রকল্পের আওতায় করদাতাদের অর্থে পরিচালিত আশ্রয় আবাসনে থাকা প্রায় ১৫০টি পরিবারকে অন্তর্ভুক্ত করা হবে। পরিকল্পনাটি সফল হলে বছরে প্রায় ২ কোটি পাউন্ড পর্যন্ত সরকারি ব্যয় সাশ্রয় হতে পারে বলে মনে করছে সরকার।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, আশ্রয়প্রার্থীদের আবাসনের ব্যয় অত্যন্ত বেশি। উদাহরণ হিসেবে তিনি উল্লেখ করেন, তিন সদস্যের একটি পরিবারকে আশ্রয় দেওয়ার পেছনে বছরে প্রায় ১ লাখ ৫৮ হাজার পাউন্ড পর্যন্ত খরচ হয়। তাই এককালীন অর্থ দিয়ে তাদের স্বেচ্ছায় দেশে ফেরাতে পারলে সরকারের ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫ সালে যুক্তরাজ্য–এ মোট ৮২ হাজার ১০০টি আশ্রয় আবেদন জমা পড়ে, যা প্রায় ১ লাখের বেশি মানুষের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। এর মধ্যে প্রায় ৫৮ শতাংশ আবেদন প্রত্যাখ্যাত হয়। একই বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত ১২ মাসে ২৮ হাজার ৪ জন স্বেচ্ছায় নিজ দেশে ফিরে গেছেন, যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৫ শতাংশ বেশি।

এদিকে আশ্রয়প্রার্থীদের নাগরিকত্বের ভিত্তিতে তালিকায় বাংলাদেশের অবস্থান ছিল চতুর্থ। ২০২৪–২৫ সময়ে বাংলাদেশিদের আশ্রয় আবেদন ছিল ৭ হাজার ২২৫টি, যার মধ্যে প্রায় ১ হাজার ৩০০ জনের আবেদন অনুমোদিত হয় এবং প্রায় ৫ হাজার ৯০০টি আবেদন প্রত্যাখ্যাত হয়।

বর্তমানে স্বেচ্ছায় প্রত্যাবর্তন কর্মসূচির আওতায় দেশে ফিরতে রাজি হলে একজন আশ্রয়প্রার্থী সর্বোচ্চ ৩ হাজার পাউন্ড পর্যন্ত সহায়তা পান। নতুন পরিকল্পনায় সেই অর্থের পরিমাণ কয়েক গুণ বাড়ানো হচ্ছে।

তবে এই উদ্যোগ রাজনৈতিক অঙ্গনে বিতর্কও তৈরি করেছে। বিরোধী দল Conservative Party (UK) এবং ডানপন্থী Reform UK–এর নেতারা বলছেন, এ ধরনের অর্থ প্রদান মানুষকে অবৈধভাবে যুক্তরাজ্যে প্রবেশে উৎসাহিত করতে পারে।

কনজারভেটিভ পার্টির ছায়া স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী Chris Philp বলেন, অবৈধভাবে দেশে প্রবেশকারীদের অর্থ দেওয়া ব্রিটিশ করদাতাদের প্রতি অবমাননাকর। অন্যদিকে রিফর্ম ইউকের স্বরাষ্ট্রবিষয়ক মুখপাত্র Zia Yusuf এই প্রণোদনাকে ‘অবিশ্বাস্য’ বলে মন্তব্য করেছেন।

তবে সরকারের দাবি, শুধু অর্থ পাওয়ার আশায় কেউ অবৈধভাবে যুক্তরাজ্যে আসবেন—এমন ধারণা বাস্তবসম্মত নয়। কারণ মানব পাচারকারীরা একজন অভিবাসীকে যুক্তরাজ্যে আনতে ১৫ হাজার থেকে ৩৫ হাজার পাউন্ড পর্যন্ত আদায় করে থাকে।

অন্যদিকে অভিবাসী অধিকার নিয়ে কাজ করা সংগঠনগুলোর একটি জোট Refugee and Migrant Children’s Consortium এ পরিকল্পনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তাদের মতে, পরিবারগুলোকে অল্প সময়ের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করা হতে পারে এবং পর্যাপ্ত আইনি পরামর্শ নেওয়ার সুযোগ নাও মিলতে পারে।

ইমিগ্রেশন ও মানবাধিকার আইনে বিশেষজ্ঞ ব্যারিস্টার Monowar Hossain বলেন, এই নীতির মূল উদ্দেশ্য সরকারি ব্যয় কমানো এবং দ্রুত প্রত্যাবাসন নিশ্চিত করা। তবে অর্থের বিনিময়ে মানুষকে দেশ ছাড়তে উৎসাহিত করা নৈতিক ও মানবিক প্রশ্নও তৈরি করতে পারে, বিশেষ করে শিশুসমেত পরিবারগুলোর ক্ষেত্রে।