দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসিত জীবন শেষে আগামী ২৪ ডিসেম্বর লন্ডন থেকে বাংলাদেশের উদ্দেশে রওনা হবেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন তারেক রহমান। তিনি জানান, ২৫ ডিসেম্বর সকালে বাংলাদেশে পৌঁছাবেন। মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) লন্ডনে বিজয় দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রায় এক ঘণ্টা ২৪ মিনিটব্যাপী বক্তব্যে তারেক রহমান দেশ নিয়ে ভবিষ্যৎ উন্নয়ন পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন। বক্তব্যের একপর্যায়ে তিনি বলেন, “আমি হাফ সিলেটি। যারা অতিউৎসাহে স্লোগান দিচ্ছেন, তারা নতুন। পুরোনোদের কাছ থেকে শিখুন। আই ডোন্ট লাইক স্লোগান—তারেক ভাইজান।”
যুক্তরাজ্য বিএনপির উদ্যোগে মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে লন্ডনের দ্য সিটি প্যাভিলিয়ন হলে এই আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়। এতে উপচে পড়া ভিড় ছিল, তিল ধারণেরও ঠাঁই ছিল না।
তারেক রহমান বলেন, “২৫ ডিসেম্বর আমি বাংলাদেশে যাচ্ছি। সবাই আমার জন্য দোয়া করবেন, যেন আমি ভালোভাবে যেতে পারি।” একই সঙ্গে তিনি অনুরোধ জানান, ওই দিন কেউ যেন বিমানবন্দরে না যান। নিষেধ অমান্য করে কেউ গেলে তা ব্যক্তিগত স্বার্থে করা হয়েছে বলে তিনি মনে করবেন বলেও মন্তব্য করেন।
বক্তব্যে তারেক রহমান বলেন, বিএনপি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে—আগামী জাতীয় নির্বাচনে জনগণের সমর্থন নিয়ে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল সরকার গঠন করতে পারবে। সরকার গঠন করতে পারলে জনগণের প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে এবং তাদের কাছে জবাবদিহি ও দায়বদ্ধতা বজায় রাখবে বলেও তিনি আশ্বাস দেন।
প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভূমিকার কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে প্রবাসীরা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন এবং ভবিষ্যতেও এই ভূমিকা অব্যাহত থাকবে। যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশিদের অব্যাহত সমর্থনের জন্য তিনি ধন্যবাদ জানান এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার সুস্থতার জন্য সবার কাছে দোয়া কামনা করেন।
