আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে সামনে রেখে এবারই প্রথম পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট প্রদান করবে দেশের কারাবন্দিরা।
নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী, সিলেটের দুই কেন্দ্রীয় কারাগারের মোট ৩০০ বন্দি আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি কারাগার প্রাঙ্গণে স্থাপিত বিশেষ ভোট কেন্দ্রে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।
ভোটের নিয়ম অনুযায়ী, কারাবন্দি কেউ যদি ভোটের আগে জামিনে মুক্তি পান, তবুও সাধারণ ভোট কেন্দ্রে নয়, কারাগারের বিশেষ স্থাপিত কেন্দ্রে এসেই পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে বাধ্য থাকবেন।
সূত্র জানিয়েছে, সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-১-এ বর্তমানে প্রায় ১,৭০০ বন্দি রয়েছেন। এর মধ্যে প্রায় ৪০০ জন পোস্টাল ভোটের জন্য আবেদন করেন এবং যাচাই-বাছাই শেষে ২৫১ জনের নিবন্ধন সম্পন্ন হয়েছে। বাকি আবেদনকারীদের জাতীয় পরিচয়পত্র ও অন্যান্য কাগজপত্রের ঘাটতির কারণে নিবন্ধন সম্ভব হয়নি। নিবন্ধিত বন্দিদের জন্য কারাগার প্রাঙ্গণে আলাদা ভোট কেন্দ্র স্থাপন করা হবে, যেখানে নিরাপদ ও নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে ভোটগ্রহণ হবে।
অন্যদিকে, সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-২-তে বর্তমানে ৮৮৬ বন্দি রয়েছেন। তাদের মধ্যে ৪৭ জনের পোস্টাল ভোটের নিবন্ধন সম্পন্ন হয়েছে।
সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-১-এর সিনিয়র জেল সুপার মোসা নাহিদা পারভীন বলেন, “প্রায় ৪০০ জন বন্দি আবেদন করেছিলেন; যাচাই শেষে আড়াই শতাধিক বন্দির নিবন্ধন সম্পন্ন হয়েছে। কিছু ক্ষেত্রে তথ্যগত ত্রুটির কারণে আবেদন বাতিল হয়েছে। নির্বাচনের যাবতীয় প্রস্তুতি গ্রহণ করা হচ্ছে।”
তিনি আরও জানান, নিবন্ধিত কোনো বন্দি ভোটের আগে জামিনে মুক্ত হলেও কারাগার কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করে নির্ধারিত কেন্দ্রে এসেই ভোট দিতে হবে।
সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-২-এর সিনিয়র জেল সুপার প্রশান্ত কুমার বণিক বলেন, “জাতীয় পরিচয়পত্রসহ প্রয়োজনীয় কাগজপত্র পাওয়ায় ৪৭ বন্দিকে নিবন্ধন করা সম্ভব হয়েছে।”
