বাংলাদেশ-ভারতসহ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে উন্নয়ন প্রকল্পের জন্য ২৭২ দশমিক ১ মিলিয়ন (২৭ কোটি ২১ লাখ ডলার) ডলারের সহায়তা ঘোষণা করেছে কানাডা।
কানাডার সংবাদমাধ্যম গ্লোবাল নিউজের প্রতিবেদন বলা হয়েছে, স্থানীয় সময় রোববার (৯ মার্চ) কানাডার আন্তর্জাতিক উন্নয়নবিষয়ক মন্ত্রী আহমেদ হুসেন এ ঘোষণা দেন।
তবে, এই ২৭২ মিলিয়ন ডলারের মধ্যে বাংলাদেশের জন্য কত টাকা দেয়া হবে, সেটা জানা যায়নি।
এক বিবৃতিতে কানাডার আন্তর্জাতিক উন্নয়নবিষয়ক মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ ও ভারতসহ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের সঙ্গে কানাডার দীর্ঘদিনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। এই সম্পর্ককে কানাডা আরও শক্তিশালী করছে। ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্যসেবা, নারীর ক্ষমতায়ন এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় সহায়তা প্রদান করে আমরা বৈশ্বিক সম্প্রদায়ের জন্য একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ে তুলছি।
এই বিপুল পরিমাণ সহায়তা বাংলাদেশ ও ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের বিভিন্ন দেশে ১৪টি প্রকল্পে ব্যয় করা হবে বলে বিবৃতিতে বলা হয়।
কানাডার প্রকল্পগুলোর মধ্যে রয়েছে-লিঙ্গ সমতা, নারীদের ও কিশোরীদের যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য অধিকার, অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা ও দক্ষতা প্রশিক্ষণের সুযোগ বৃদ্ধি ইত্যাদি।
এছাড়া জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলায় জনগোষ্ঠীর সক্ষমতা বৃদ্ধি, নাগরিক সম্পৃক্ততা জোরদার এবং দারিদ্র্য হ্রাসের লক্ষ্যে অন্যান্য প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হবে।
কানাডা সরকার আরও জানিয়েছে, ‘নার্সিং খাতে নারীর ক্ষমতায়ন’ নামে একটি প্রকল্পের জন্য তিন বছরে ৬৩ লাখ ডলার বরাদ্দ দেয়া হয়েছে। প্রকল্পটি কানাডীয় প্রতিষ্ঠান কোওয়াটার ইন্টারন্যাশনালের মাধ্যমে বাস্তবায়িত হবে।
কানাডা এমন এক সময়ে এই সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণা করল যখন যুক্তরাষ্ট্রের ট্রাম্প প্রশাসন বিভিন্ন দেশে সহায়তা কর্মসূচি বন্ধ করে দিয়েছে।